Oprogramowanie Cisco IOS jest dedykowanym oprogramowaniem dla infrastruktury sieciowej, zapewniającym integracje innowacji technologicznych ze stabilnością wymaganą przez środowiska produkcyjne i bogatym wsparciem dla wielu rozmaitych architektur sprzętowych.Dzięki swojej niepowtarzalnej budowie, oprogramowanie Cisco IOS pracuje teraz na milionach systemów sieciowych - od niewiele znaczących routerów i przełączników dostępowych w minimalnych instalacjach, po routery szkieletowe sieci operatorskich.
Cisco IOS jest najpowszechniej wdrożonym i równocześnie sprawdzonym oprogramowaniem na świecie.stworzone z myślą o sieciach IP i prędkiej konwergencji, oprogramowanie Cisco IOS zagwarantuje nieszablonową odporność na awarie, dostarczając równocześnie zintegrowanych mechanizmów pozwalających na bogatą diagnostykę, a także separujących płaszczyzny kontroli, przekazywania ruchu i zarządzania platformą.
Oprogramowanie pozwala na wykorzystanie procesorów sieciowych i przeznaczonych układów sprzętowych wspomagających część albo całość określonych mechanizmów, co pozwala skalować je od rozwiązań dla drobnych biur po routery szkieletowe.